中国书法艺术发展至明朝晚期，尚态舍法，竞尚柔媚，渐呈衰飒之风。邢侗以“二王”为宗，直追古法，力矫积习，孜孜不倦，以至晚年终有大成，使魏晋书风在薪火相传中得到丰富和发展。其“复古”和“新变”书论评鉴古今，言近旨远，字里行间无不凝聚着一个饱学儒士对传统文化经典的虔诚和敬畏，以及其致力于“新变”的思虑和执着。
一、“复古”思想提出的时代背景
自明代永乐以来，文坛上所出现的宰辅权臣领导的“台阁体”多为貌似雍容典雅、平实醇实的应酬八股之作。发展至明代中后期，其逐渐走向教条、僵化的深渊，已为时代所难容。“茶陵诗派”和“前后七子”皆以批判精神提出“文必秦汉，诗必盛唐”的思想，对拯救萎靡不振的诗风、文风有着重要历史意义。在“前后七子”之后，邢侗与王稚登、李维祯、冯时可、董其昌结社，史称“中兴五子”，邢侗被推为盟主。他们继“前后七子”之遗续，借“复古”之名，推进传统文学领域的变革与振兴而名重一时。邢侗于诗于文其时在山东乃至整个北方有着举足轻重的地位 ，其挚友李维祯对其诗文有着很高的评价。他说“邢子愿崛起山东，而海内倾乡之，如岱宗之长五岳，如东海之表大风。其文出周秦汉晋诸家，殊非六朝所能尽，虽然即目子愿为六朝，亦吾邱寿王，所谓天下少双、海内寡二者也。”清莫树椿认为邢侗在明代其文学之贡献堪比唐代韩愈，称其“文起八代之衰，功同韩氏”。由于“中兴五子”相隔较远，相聚困难，再加上邢侗刚过花甲而病殁，未能在文学领域发挥太大作用。
邢侗年少即显超人之才。七岁做擘窼大字，十四岁尽读家中藏书。嘉庆四十三年（1564），督学邹安福在济南看到邢侗的书法说:“此儿文笔，当以古作擅场，书法有前挚风。”谓“驹齿未成，徒益此儿过耳”。随招至济南泺源书院读书，一时传为美谈。他十八岁时考取拔贡，二年后中举。万历二年（1574）二十四岁登进士第，殿试卷杂用沈度、王宠、赵子昂数千字，一字无遗。主考官于慎行见之，颇惊骇，叹曰“徐淮以北，固无此”。 邢侗在授直隶南宫知县之前，主要在家乡临邑和济南两地生活和读书。济南和临邑两地相隔仅百余里，临邑在当时又属济南府下辖之县。地缘相邻，文脉相通。此时，“历下三杰”的刘天民、边贡、李攀龙在文坛的影响力还比较大。边贡和李攀龙还分属“前后七子”。“历下三杰”之中的李攀龙又是“后七子”的首领，操海内文柄垂二十年。时任临邑训导的李应旸与复古诗人欧大任、李攀龙、王世贞交往甚密，并通过自己的言传身教影响了临邑学子们读书习字的兴趣。清《临邑县志》记载了当时临邑文坛这一概况：“李应旸，维扬人。为邑分训。旧与岭南欧大任游结竹西诗社。所著古采府有汉魏风。他论著率沈古脱，去近习，字学精深，二王章草，枝山、雅宜纵其出入，点笔为烟岚水石，妙有元人遗法。邑故朴质赖应以风雅倡士俱。知有翰墨文字彬彬蔚起，厥功匪细云。”邢侗在这种文化氛围中成长，自然要受“历下三杰” 、“前后七子”等复古思想的熏陶，开启了他“托古改制”的意志。
明初，以沈度、沈粲兄弟为代表的书家虽继承了赵孟頫的复古思想而崇尚晋法，但因过度讨好统治者的欢心，迅速演变成端正流美，一字万同、千人一面的“台阁体”书风而风靡朝野上下。明代中期，随着商品经济的发展和市民文化思潮的活跃，社会也酝酿着重大变化。民间布衣阶层职业书画家的崛起，则表现出一种合乎规律的反抗思潮。在这种背景下，以针对和纠正“台阁体”书法所带来的流弊，以祝枝山和文征明为代表的吴门书派逐步兴起，给沉闷的明代书坛带来一阵新风。吴派书法能从元代复古的误区突围出来，注重点画和结体形式的丰富多变,书风洒脱，气势豪放。吴派书家出于对赵孟頫的厌烦，重新肯定和师法被元代复古主义否定的宋代革新派的书法，而重蹈求近舍远的老路。其书法因缺少“弦外之音”、“味外之味”，情感表达过于直白，经过短暂的繁荣后，逐渐日薄西山。邢侗在《古今名人书法评》中说：
赵文敏一代清士，正行工力极尽无加。草书唯带偏俗，若增朗朗超箸，便是羲献入林。更胜国至今，文征仲差可比肩。祝京兆资才迈世，第隤然自放，不无野狐。王贡士宠，秀发天成，清池惠风，加以数年，未见其止。周天球秃颖取老，堂堂正正，所乏佳趣。王百谷遒媺不凡，未和古法。
邢侗在以上评价书家的书中，除赵孟頫以外，均属吴门书派。从明初至今，文征明比难入羲献之林的赵孟頫尚可比美。祝允明少时聪明，“五岁作径尺大字，九岁能诗”，曾“当筳疾书，思若涌泉。”与食古不化的伪古典不同的是用笔劲爽、通畅，起伏跌宕，富于变化，能从古法中走出来。但过于恃才任性而流于俗气。王宠书法气息疏灵，意态古雅，但未臻化境而亡；周天球虽取法规矩，但缺少韵趣；王稚登书法遒劲俊美，但不合古法。当时书坛几位风云人物在求变求新之路上，对古法没有“穷微入妙”，不是用法过了头，就是用法不到位，因而未达到自然之境。
如何补救晚明书坛颓废之势？南方的董其昌、北方的邢侗皆以力挽狂澜之气概，师法传统，汲取精华，从而自出机杼，开启一代新风。
二、“复古”的标尺与实践
针对这一时期书坛出现的种种病态，邢侗开出一味良药，那就是“复古”，并将“二王”作为一个标尺，来审视和评价晋唐以来的书风书貌。邢侗在“复古”上为何选择二王，而且更注重王羲之呢？为此，邢侗在《论书册》中阐述了自己的观点。
甚矣！书之难言也。降自史颉，次级三代，旨见迭击，用意玄微，笔法深奥，固非后人所敢仰测而臆度者也。迨乎汉兴，典籍毕出，然见行于世者则后汉蔡中郎邕，得授嵩山八角垂芒之秘，故有古隶今隶之别，遂为书家鼻祖。晋自渡江以来则右军王羲之，穷微入妙，卓然为千古书家之冠，后此虽有佳者，终不及也。隋唐五代几乎扫地矣。宋兴，诸君子不能无辽璞之叹，下此吾不欲观之矣。
邢侗称王羲之为“千古书家之冠”是有道理的，以现存作品和后世影响来看，是没有能与王羲之相抗衡的。经过多位帝王推崇倡导和历代书家传承弘扬，王羲之已家喻户晓，成为了中国书法艺术的象征和符号了。《晋书•王羲之传》说王羲之为“古今之冠”，羊欣谓之“古今莫二”。王羲之在学习前人的基础上，创造了一种新体，即把钟、张等古朴的书体变为更加新颖流变的今体。其笔力雄强刚健，结体诡谲多变。正如梁武帝萧衍在《古今书人优劣评》一文中谓：“王羲之书字势雄强，如龙跃天门，虎卧凤阙。”《别传》说他的字“千变万化，得之神助”、“自然万象、无以加也”。王献之在其父王羲之后又开辟了一个新的书法时代。他那种沉着痛快、流变研媚的书风在当时及后世很长时间受到欢迎。可以说，楷、行、草书经过“二王”父子美化、雅化，已经无美不至，众妙攸归了。晋唐以来，几乎没有一个成功的书家不曾受过二王润泽的。但是距唐太宗把王羲之推为“千古一尊”无尚地位不足百年，风流蕴藉、以韵为胜的魏晋书风就受到冲击，并逐渐呈现庸化和俗化了。邢侗说：“初唐字尚遒健，得宋晋风。开元以后浸变为肥，至赵宋日趋癡重。”元代赵孟頫独步当世，纠正了宋末怒张暴露、师法不古的端弊，提出遵循古法、崇尚“二王”的复古思想，使元代书坛呈现一派清新古雅的风气。在明代，基于对赵孟頫复古思想的承袭和对其复古思想的批判，分别产生了“伪古典”和尚态舍法两种书风。
邢侗在二十四岁前后即看到元明书家的不足，于是决定“易辙改途”，即取法乎上，舍近而远上追“二王”。据王玉池先生推论：邢侗于二十七至五十五岁近三十年的时间里，以师法和弘扬二王书法为中心，兼学魏、晋、唐、宋诸家，取得了巨大成功。《邢氏家乘》中说：“子愿自言，于右军坐卧几十年，始克入化”。三十年几乎占到邢侗艺术生涯一半还多，可以说他付出了最大的恒心和毅力。正如时人周之士在其《游鹤堂墨薮》中说：“近代邢子愿书，精研二王笔法，恒仿佛《十七帖》意，即其卷素所出，也多述王帖，可谓极意临摹者矣，宋齐而下，书法衰飒，晋魏风轨扫地者已非旦夕之故，乃公（邢侗）独裒然辟除陋习，追迹逸少，无论其精诣谓何，即其矢志，则已超人一等矣。”现今全国多地博物馆所藏邢侗的作品也大多数是其临王书之作。王洽在《来禽馆真迹续刻》中说：“盖先生此岁多临二王，省其形神，海内传之”。历代致力习二王者甚多，即得二王之景象，又得二王神髓者，有明一代却无人能出其右。明史高先在《来禽馆集》序中说：“书法工诸体……而其最令心慊意，尤在晋王，是右军后身，居然有龙跳虎卧之致，试取临池妙墨错杂诸名帖中，不辩之法古”。明黄克讚认为，其书若“杂之《阁帖》真，殆不可复辩”。邢侗在二王中主要学习大王的。早期临习的《圣教序》和《十七帖》等忠实原作，几近乱真。中晚期所临《十七帖》，在形式上多为信札、扇面或条幅，字形也较大，在用笔上与王羲之有所不同，多采用了小王的外拓法，同时也掺杂了米芾、赵孟頫等后人多种笔法，故与原帖区别非常大。邢侗晚年所临王书多加入自己的创意，这实际是对二王书风如何进一步发展作出的探索。
邢侗博学多才，其诗、文、画都有较高成就，因此眼界自然开阔。他在知古辩古方面也有着独到领悟和见解。自宋以来，因不少商家处于经济考虑，假托“二王”作品刻帖出售，其中有很多的拙劣之作。邢侗因此花费较长时间对传世王书作品进行去伪存真，去粗取精的工作。在《淳化阁右军书评》和《淳化阁本跋语》等文字中，其对王书真伪之作分别标注或短评。这些集录和评价至今仍不失为研究二王的重要参考资料。
邢侗在“复古”实践中最有影响的就是汇刻《来禽馆法帖》，此帖纯为摹古。《来禽馆帖》原不分卷,有《十七帖》、《澄清堂帖》、《黄庭经》、《兰亭序》三种（安武本、吴睿欍本和赵孟頫临本）、西晋索靖《出师颂》和邢侗临北宋画家李公麟所作《西园雅集图记》楷书。《十七帖》是邢侗在诸多版本中，选择唐人双钩硬黄纸本刻入帖中。《澄清堂帖》是经过邢侗精准鉴别后的选刻本。张伯英在《法帖提要》中说：《来禽馆帖》中重摹《澄清堂帖》数十则，及唐摹《十七帖》二种最著……。子愿浸于书，选帖是有精识，摹勤亦出江南良工，以故迥异俗本。”张伯英为何对《来禽馆帖》有如此之高的评价呢？除了由邢侗亲自钩摹上石，刻石名家吴应祈父子精刻之外，更重要的是邢侗独具慧眼，选择了王书的真品和精品，区别于“伪古典”所取法的那些一而再、再而三的二王书法的翻刻本。
三、借“复古”以推“新变”
在中国历史上，文学、书法、绘画出现的几次“复古”运动，都不是简单的重复古人，更不是开历史的倒车而回到前朝。唐代韩愈是倡导古文运动的领袖，他曾提出“非三代两汉之书不敢观，非圣人之志不敢有”的复古主张。以“复古”为武器，一扫六朝浮艳文风。韩愈复“三代两汉”之古也必有唐人的特点，这就是出新。古人留下的艺术经典需要继承，但继承不是返祖，更不能刻意原腔原调，沉迷原汁原味。在传承古人的基础上，根据时代之变，人情之境之变，推进艺术之变，这是邢侗“新变”思想精华之处。
一是文从俗变。“前后七子”的末流，师古变为只知摹拟甚至克隆古人而不知变通，以至走上“照猫画虎”的剽窃歪路。邢侗在剖析七子的流弊时说：
盛之轶于初，而初之不及盛，则世代人情之境为之也。譬之酿焉，酎以重醰，温以法极，渐渍深而藴惬，洽灵和溢而天籁呜，盛之为盛可知也。
盛唐诗歌的辉煌离不开时代底气支持、江山之助和人的审美观念变化。这如同酿酒，方法不同，时间不同，味道自然也就不同。怎样推进艺术之变，邢侗在评析杨德润的诗文时说：“德润三徒而三变，其文章非精隳力废所致，……以是知德润文从俗变者也，非变于俗者也。”时代变化，人情之境之变，诗文、书法等一切艺术也得变。时代的声息就是书法的声息，不可作茧自缠，不能让人看到你的书法尽是旧字、死字、呆字。要在丰富生活积累和人生体验的基础上，挖掘内心潜能，超越原生的情境，将洞悉事物、感悟环境的观点与理念，经过美感意藴的浸染和渗透升华为艺术情感，出手的笔墨才会产生不同的凡响。文从俗变但不能变于俗。邢侗说“帝王书多酸馁气，方外书多疏茹气，北人书多怒强气，南人书多挛缩气。”他从积习的地域特点说明“变于俗”的弊端和心灵摆脱世俗物态的必要性。
二是出则规矩。书法之“法”，实际是一种规则和规律。邢侗在《汪明生诗序中》说：“无法则无物也”。任何艺术形式如果完全抛弃他自身特有规律和规则，都不会存在和发展。但是法不是一成不变的，历代有大成就的书法家，无不是在继承前人的基础上，再变法或出法形成自己独特风格的。学法为了出法，而不能死在法下。但怎样出法？邢侗说：
齐匠斫轮，綿驹捩籥，入巧泯矣。天则具焉。矧夫书为六艺之首，庸可苟焉。入乎规矩，出入规矩。出乎规矩，入乎规矩。如可论水墨毫颖之业矣。
邢侗在“入”和“出”两者中都强调一个“规矩”。邢侗对当时欺世盗名的“伪古典”批评道“今人才学执笔，便以己古人自欺，夸诩声价，欺世盗名莫此为盛，可丑、可丑。”这些人自认为是“古典的”、传统的，其实还没有踏进传论半步，只不过学了点皮毛，并没有理解传统的内涵。“出”也规矩，如果就不按规矩乱出，其书必“第颓然自放，不无野孤。”出乎规矩，就是在深刻理解传统的基础上，通过长期锻炼，自然而然地形成自己的风格。但这条路最为艰苦，需要真才学、苦功夫和淡泊名利的心境。
三是变需“多识”。书法作品是一个复合的载体，它承载了多种信息，并且能相互和谐、融合，彼此生发促进。如果只懂技法，没有渊博的知识、非凡的气质以及过人的悟性，其笔下作品必苍白无力。邢侗在评价王著书法说：“矧以王知微之中识兼以笔力缓弱，即日齐副为劲毫，比之佩絃之义，然终不能自振也。……此帖位置无差而笔意常少。”王著少识，缺乏千卷书的涵养，其书法徒有形貌，缺乏韵味。所编《淳化阁帖》，鱼目混珠，良莠不齐，误导了习书者，使开元以后的书风变得越来越差。书法的“变法”和“出新”需要素养的积累和人文精神的修炼，不然所谓“新”就没有厚度和深度。邢侗评名家、论法帖、跋书画，皆观点新颖，见解独到，切中机理。如《墨谈》文中说：“墨欲至实，实则烟沉；墨欲至虚，虚则至清；实实虚虚既沉复清，是曰墨神。”上述虽是论用墨之法，实为邢侗对儒家思想中和之美的诠释与尊崇。邢侗学古之精深，化古之天成，非有丰厚文化底蕴不可至此。
在邢侗五十四岁左右时，其书法摆脱了前人的影子，化古为新、化古为我了。这个时期的代表作有徐元用晚年手书集成了《千文》和晚年给友人的一些信札。后来，经同乡兵部尚书王洽多方收集，将其刻入瑞露馆《来禽馆真迹》丛帖中。邢侗三十六岁辞官归里，远离政治，对外交往又不多，所书信札多为故交拥有，外人很少见到，所以大多数人对邢侗晚年书法成就知晓甚少。近年，邢侗纪念馆影印了邢侗的部分信札，后有王铎的题跋。从这些墨迹来看，其书章草笔意甚浓，笔画挺拔雄健，墨色秀润丰满，结体宽博舒展。虽是小字，但有大字的开张之力。虽在风格上较为统一，但每篇都是因事立意，任意而书，一作一貌，情感思绪尽泄于笔端。这种风格看似“二王”又非“二王”，有章、索的凝重古朴，又有米颠的痛快淋漓，与任何名家书法都有所不同，完全体现出了自己的个人风貌。在传统的继承上，邢侗虽然有退笔成冢、池水尽墨之功，但“新变”思想仍然贯穿其艺术之路，“易辙改途”“杂取诸家”“文从俗变”“出乎规矩”无不渗透着邢侗对艺术求新求变的追求。
(本文发表于《书法导报——书法理论》2013年8月21日第7版）
